Milioni le installazioni di successo realizzate in Europa, nei Paesi Arabi, in India, America e in tutto il Far East. Più di 250 produttori, di 32 paesi diversi, contribuiscono a un catalogo di oltre 10mila dispositivi, omologati per ogni tipo di applicazione.
Konnex è approvato da tutti gli organismi mondiali che certificano
standard tecnologici, a cominciare dai famosi International Standard
(ISO14543-3) e European Standard (CENELEC EN 50090 e CEN EN 13321-1),
per terminare con l’emergente Chinese Standard (GN/Z 20965).
Capace di aggregare attorno a se non solo aziende specificatamente
legate all’impiantistica elettrica ma anche altre realtà tecnologiche,
Konnex si propone come vero e proprio strumento d’integrazione per tutti
e cinque gli ambiti del sistema casa: illuminotecnica, climatizzazione,
multimedialità, automazione e sicurezza.
I fattori trainanti
Il successo di Konnex è legato a due fattori trainanti: la reale interoperabilità tra dispositivi prodotti da aziende differenti e la sua proverbiale affidabilità.
Interoperabilità significa poter installare sul medesimo impianto prodotti provenienti da aziende diverse, con la garanzia che possano lavorare assieme per raggiungere il risultato desiderato.
La possibilità di poter installare senza difficoltà prodotti di qualsiasi origine apre il mercato a un sano regime di concorrenza, regolato soltanto dal tradizionale binomio prezzo e prestazioni.
Il proprio investimento supera così le possibili barriere imposte dalla scelta di una particolare tecnologia, limitazioni che solitamente obbligano a proseguirne l’impiego nel tempo anche in presenza di un’evidente insoddisfazione. Konnex lascia liberi di poter scegliere il miglior prodotto tra più di 300 cataloghi.
Affidabilità
Tutte
queste belle cose non sarebbero comunque apprezzabili senza
l’affidabilità. L’affidabilità di Konnex è talmente riconosciuta che i
competitor evitano di usarla come elemento di confronto, preferendo
piuttosto spostare l’attenzione sulle sue proverbiali difficoltà di
programmazione. La grande affidabilità di Konnex è stata raggiunta
inseguendo l’idea che ogni dispositivo installato debba avere al proprio
interno tutto ciò che serve per funzionare.
Questo concetto, così semplice, determina che un dispositivo possa
smettere di funzionare solo in caso di rottura e senza inficiare
l’operatività degli altri. Banale ma efficace!
Interoperabilità e affidabilità vengono ulteriormente garantite
dall’obbligo imposto ai produttori associati di certificare presso
organismi notificati terzi la compatibilità dei prodotti.
A completamento del meccanismo di controllo le aziende associate
devono anche dimostrare la conformità al sistema di gestione della
qualità previsto dalle ISO9001.
Sistema bus
Entrando un po’ di più nel dettaglio, Konnex è, prima di tutto, un sistema bus.
Il bus è un cavo che collega tutti i dispositivi presenti
nell’impianto, permettendo di scambiare tra loro informazioni; in
particolare viene utilizzato per comunicare ai dispositivi d’attuazione
di compiere l’azione desiderata.
Rispetto ad un impianto tradizionale, dove il funzionamento di un
componente è semplicemente basato sul controllo dell’erogazione
dell’energia da parte di un interruttore, il sistema bus introduce la
seguente novità: l’interruttore viene sostituito da un relay che può
essere azionato da qualsiasi punto dell’impianto, semplicemente inviando
un comando. In questo senso tutti i sistemi bus si assomigliano.
Konnex, però, utilizza una logica nuova: non ci sono più dispositivi
che ordinano azioni, ogni attuatore conosce quello che deve fare e
reagisce in funzione delle informazioni che vede transitare sul bus. Per
questo si dice che Konnex è un bus a notifica di eventi!
Il concetto di Gruppo
La logica tipica che lega comando e attuatore viene
invertita: non è più il comando che ha l’onere di mandare in esecuzione
l’attuatore, bensì è l’attuatore che deve leggere le notifiche degli
eventi e reagire quando è programmato per farlo. Questo significa che i
comandi non vengono più trasmessi sul bus da un mittente a un
destinatario (peer to peer) ma, in realtà, ora esistono semplicemente
informazioni che vengono notificate da un mittente a chiunque le voglia
leggere.
Tutti quelli che sono interessati a leggere quella particolare notifica costituiscono un Gruppo.
Memorizzare in un dispositivo il nome di un Gruppo significa
abilitarlo alla lettura e alla scrittura di notifiche che riguardano
quel Gruppo.
Pertanto il Gruppo può anche essere considerato un destinatario virtuale della comunicazione.
La trasmissione avverrà dunque da un mittente (dispositivo fisico) all’indirizzo del gruppo (dispositivi virtuali).
Abbiamo chiamato virtuali i dispositivi appartenenti al gruppo
semplicemente perché il mittente che esegue la comunicazione non li
conosce.
Ripetendoci, diciamo ancora che chi trasmette non conosce chi
riceverà l’informazione ma, semplicemente, si limita a notificarla al
gruppo.
In altre parole si può dire che il termine Indirizzo di Gruppo è il
nome che viene assegnato a un’informazione che si vuole condividere in
rete.
La notifica di un comando
Con
un esempio un po’ originale si potrebbe dire che Konnex assomiglia un
po’ a Facebook, dove i ragazzi scambiano messaggi utilizzando una
bacheca. Anziché spedirsi un SMS (peer to peer), preferiscono comunicare
attraverso il forum, dove la lettura di un messaggio è lasciata alla
volontà di chi lo deve leggere.
La notifica di un’informazione attraverso l’indirizzo di gruppo è una tecnica che offre davvero tantissimi vantaggi.
Per esempio, è possibile spegnere tutte le luci della casa con un
singolo comando: basta definire il gruppo “Spegni tutto” a cui siano
associati i dispositivi della casa e spedire una notifica OFF sul bus da
un qualsivoglia comando.
La cosa davvero imperdibile è che se oltre agli attuatori associamo
al nostro gruppo anche tutti i pulsanti, li manterremo sincronizzati al
nuovo stato OFF che abbiamo impostato, evitando quel fastidioso ‘click a
vuoto’ che capita quando provo ad accendere un punto luce da un
pulsante disallineato.
La notifica si esplica attraverso la spedizione sul bus di un pacchetto dati che prende il nome di telegramma.
I campi del telegramma
La trasmissione è
di tipo seriale è avviene a un baud rate di 9.600 bit al secondo. Senza
entrare troppo nel dettaglio, il telegramma è costituito da almeno 5
campi distinti:
– quello iniziale, che definisce la priorità del messaggio;
– il campo con l’indirizzo fisico del mittente all’interno della rete;
– il campo che contiene il nome del gruppo di destinazione;
– il campo principale, riservato al dato che deve essere trasmesso;
– un’area riservata contenente informazioni destinate ad assicurare l’efficienza della trasmissione.
Il dato che deve essere trasmesso può assumere lunghezze differenti a
seconda del tipo di informazione da recapitare; può essere un semplice
bit (1 oppure 0) se bisogna indicare uno stato acceso o spento; può
essere un byte quando bisogna trasmettere una percentuale che indichi la
posizione di una tapparella; può essere due byte per indicare una
temperatura ma può arrivare a essere lunga fino a 15 byte per
trasmettere un testo.
Gruppi e sottogruppi
I diversi formati di un dato Konnex
sono classificati in gruppi e sottogruppi secondo le modalità con cui
devono essere interpretati e prendono il nome di Datatype.
Può sembrare banale ma desideriamo sottolineare che i dispositivi
programmati per condividere un’informazione in rete, attraverso un
indirizzo di gruppo, devono sempre avere un Datatype omogeneo.
In altre parole non ha senso mettere nello stesso gruppo un interruttore ON/OFF con un sensore che trasmette una temperatura.
Il più grande errore che si può commettere leggendo queste ultime
righe è pensare che questo bus sia lento e poco efficace, soprattutto se
confrontato con le moderne tecnologie di rete che prevedono velocità di
trasmissione ben oltre il Gigabit.
In realtà Konnex è un bus che non ha bisogno di grandi velocità
perché i dispositivi dovrebbero limitarsi a comunicare soltanto i
cambiamenti di stato. Potremmo chiamarlo anche bus a notifica di
cambiamenti.
Questo fatto permette di limitare molto la potenza dell’elettronica
impiegata favorendo l’affidabilità e il risparmio energetico.
La programmazione
L’elemento
più complesso del sistema Konnex è sicuramente la programmazione, da
realizzare attraverso l’impiego di un computer. Sul PC vengono dapprima
raccolte tutte le informazioni dell’impianto e, successivamente,
trasferite ai moduli per determinarne il funzionamento desiderato.
Queste operazioni vengono svolte mediante un software condiviso da
tutti i produttori che prende il nome di ETS (Engineering Tool
Software), giunto alla versione 4.
Ogni produttore deve pubblicare sul proprio sito Internet le
librerie relative alle informazioni tecniche dei propri dispositivi da
poter caricare sul database di ETS.
In questo modo ogni progettista può accedere alle informazioni sul
funzionamento di un particolare componente e organizzarle in funzioni
idonee a controllare l’impianto. Completate queste operazioni,
l’installatore potrà procedere alla programmazione dell’impianto
trasferendo a ogni dispositivo in campo i suoi parametri di
funzionamento, comprensivi dei famosi Indirizzi di Gruppo su cui
sincronizzare il proprio stato.
Un’alta cosa importante, non ancora detta, è che i dispositivi
Konnex non svolgono una sola funzione bensì possono compiere molte
azioni simultaneamente. Ad esempio, un attuatore può disporre di molti
relays capaci di essere comandati autonomamente e, analogamente, un
termostato può restituire sul bus sia la temperatura a cui è stato
programmato sia quella effettivamente misurata nell’ambiente; ma,
ancora, una pulsantiera può eseguire molti comandi differenti a seconda
di come viene eseguita la pressione dei suoi tasti. Ognuna di queste
azioni deve comunicare in modo autonomo sul bus. Per questo motivo ogni
modulo dispone di numerosi sotto indirizzi che permettono a queste
funzioni di interagire direttamente. Questi canali di accesso prendono
il nome di Oggetti di Comunicazione.
Gli oggetti di comunicazione
In
realtà possiamo tranquillamente affermare che sono proprio gli oggetti
di comunicazione a dialogare sul bus con lo strumento della notifica
degli eventi e non i dispositivi. Ogni dispositivo può contenere fino a
256 diversi oggetti di comunicazione. Se l’obiettivo è conoscere cosa
può fare un dispositivo, la cosa migliore è caricarlo sul database ETS e
andare a leggere quali e quanti oggetti di comunicazione vengono
esposti al programmatore. La lista degli oggetti di comunicazione, molto
spesso, è dinamica e dipende dai parametri di funzionamento impostati
per quel dispositivo. Infatti, ogni modulo installato su ETS nasconde
alla voce ‘Modifica Parametri’ una finestra da cui poter abilitare,
disabilitare o caratterizzare le diverse funzioni presenti.
Fatte queste debite premesse possiamo ora dire che programmare un
impianto non significa altro che saper associare in Gruppi più oggetti
di comunicazione, al fine di sincronizzarne lo stato ogni qual volta un
evento determina qualche cambiamento.
Il fatto davvero innovativo è che ora le funzioni di un impianto non
si acquistano più comprando un dispositivo, ma si ottengono attraverso
la capacità di saper sincronizzare tra loro gli oggetti di comunicazione
disponibili sui moduli installati. Questo nuovo modo di lavorare ha un
impatto straordinario perché sposta la capacità di saper risolvere un
problema dal produttore dei dispositivi al progettista/programmatore
dell’impianto, qualificando enormemente la sua professionalità. La
qualità di un impianto non si misura più soltanto dalla bontà dei
prodotti che vengono installati, ma soprattutto dalle capacità del suo
progettista.
Si ringrazia per il contributo Carlo Orsi di Blucasa Srl. Per informazioni: www.blumotix.it
